콜포비아를 아시나요? 전화통화를 할때 남모를 긴장과 불안함을 겪는 증상을 뜻합니다. 최근 설문조사에 따르면 성인남녀 절반 이상이 콜포비아 증상을 경험한 적이 있다고 합니다. 그만큼 흔한 질병중 하나인데요, 자칫하면 사회생활에 지장이 생길 이 증상을 극복할 방법은 없을지 확인해보겠습니다.
콜포비아란 무엇인가?
콜포비아는 “전화 통화 불안증”을 의미하는 용어입니다. 전화 통화를 하거나 받을 때 느끼는 강한 불안과 두려움을 의미하며, 이전에도 종종 해당 증상을 느끼는 사람이 있었지만 최근들어 비대면 소통이 일상화된데에도 이유가 있습니다.
아마도 콜포비아는 최근 몇 년 동안 디지털 기술과 소셜 미디어가 발전하고 내가 하고 싶은 말이나 생각을 일방적이고 단편적으로 전달하는 것이 익숙해졌거나, 근 몇년 비대면 생활을 해온 현대인 또는 그 시대를 살고 있는 젊은 연령층에게 자주 보이는 현상일 겁니다. 아마도 MZ세대 또는 그 이후의 Alpha 세대 중 대부분이 겪는 문제이기도 합니다.
하지만 제 3자의 입장에서 본다면 콜포비아가 전화 통화는 두려워하고 메신저나 SNS 의 방식으로만 의사소통을 하려고 해서 많이 답답해 보이거나 때로는 그들의 미래 사회생활까지 걱정을 하는 경우가 있는데, 정작 당사자들은 이렇게 살아왔기 때문에 불편함이나 어려움을 느끼지 않습니다.
콜포비아의 원인
콜포비아는 2009년경 등장한 스마트폰에 의해 시작된 현상으로, 펜데믹 현상을 겪으며 이전보다 더 많은 사람들이 콜포비아 증상을 보이는 경우가 많아졌습니다. 비대면, 거리두기에 익숙해지고 문의와 주문은 메신저나 키오스크를 이용하면서 전화나 대화로 진행하는 직접 소통이 줄게되고 점점 낯설어지게 된 것입니다.
많은 사람이 동일한 증상과 불편함을 겪게 만든 코로나19를 겪기 전에도 콜포비아 증상으로 어려움을 겪는 이들이 있습니다. 선천적으로 기질이 내향적이고, 누군가와 만나는 것에 기력이 딸리고, 제대로 말하지 못하고 후회할 바엔 천천히 생각 후 메신저나 텍스트로 내 생각을 정하는 것이 좋았을 뿐인데 어떤 사람들은 이런모습이 답답해 보이는지 ‘콜포비아’라는 이름이 붙어버렸습니다.
콜포비아 증상
1. 전화 통화 회피
일단 콜포비아 증상을 겪는 사람은 가능한 전화 통화를 피하려고 합니다. 전화를 받는 것이나 걸기를 꺼리며 대신할 이메일, 문자 메시지, SNS 등을 선호합니다. 시간이 더 허비될 수 있는데도 말이죠.
제 경우도 그랬습니다. 직장 생활 중 거래철에 전화 통화할일이 생기면 마음의 준비를 한참 하고, 실수에 대비해 전달할 내용을 미리 스크립트처럼 작성해 둡니다. 그렇게 통화를 마치고 나면 제법 뿌듯하기도 하지만 너무 긴장한 나머지 힘이 빠져 한참 힘들어 지기도 했습니다.
많은 시간이 지난 지금도 비슷합니다. 물건이 망가져 AS를 위한 고객센터 연락을 시도할때도 먼저 홈페이지나 카카오톡 연락, 이메일 연락을 먼저 시도합니다. 고객센터에 전화연결하는 것 만큼은 피하고 싶어집니다.
2. 불안 및 긴장
위에 제 예시와 마찬가지로 전화 통화를 하거나 받을 때, 불안과 긴장을 느낍니다. 이런 불안은 전화 통화가 끝날때까지 지속되며 통화 종료 후에도 오랫동안 뜻하지 않는 여운을 남기기도 합니다.
정말 심한 경우 전화벨 소리를 듣는 것만으로 불안을 느끼기도하며 ‘혹시나 내가 통화중 실수하지 않을까?’ 하는 생각은 더 긴장을 불러와 예측을 벗어난 대화가 오고가면 남들보다 몇배로 더 당황하게 되어 패닉상태로 빠지게 됩니다. 😱
3. 의사 소통 불편
누군가 대면하거나 통화로 직접 대화하길 꺼려하다보니 가깝게는 가족, 친구와 멀리는 사회생활에 일부 불편함이 있을 수 있습니다. 익숙하지 않은 대화가 많이 필요한 인간관계, 사회 생활은 저절로 멀리하게 됩니다.
다행히 요즘은 코로나19 펜데믹 현상 이후 근래는 재택근무, 비대면 화상회의, 원격 업무를 지향하는 회사들이 늘어 콜포비아 증상을 가진 사람도 어렵지 않게 사회 생활과 커뮤니티 형성을 할 수 있게되었습니다.
콜포비아 극복하기
심하지 않다면 콜포비아를 극복할 수 있습니다. 물론 극복하려는 본인의 의지가 있을때 말이죠. 방법은 여러 가지가 있습니다. 아래에 몇 가지를 소개하겠습니다.
치료
인지 행동 치료:
이 치료는 불합리한 두려움을 인식하고 이에 대처하는 방법을 배우는 것입니다. 이 치료를 하는 대상은 자신이 왜 콜포비아 증상을 겪는지 알고 있습니다. 평소 뜻하지 않는 상황에 대해 남보다 매우 당황한다는 것입니다. 이것만 알아도 이 치료의 시작은 성공적입니다.
본인 스스로 당황하는 방법을 알았으니, 당황하지 않도록 대처할 수 있기 때문입니다. 사전에 대화할 내용을 미리 복기한다던가 메모하는 습관도 좋습니다.
노출 치료:
노출 치료는 점차적으로 높이에 노출되는 것을 통해 두려움을 극복하는 방법입니다. 막연이 두려워했던 전화 통화를 낮은 단계 레벨부터 시도해 나가는 것입니다. 처음에는 지인과 전화로 간단한 대화를 하는 것을 시작으로 점차적으로 통화를 늘리는 단계별 노출을 시도합니다.
허나 지인과의 통화에는 별다른 문제가 없지만 불특정 상대방과 통화시 힘듦을 겪는 사람이 대다수 일 것입니다. 이런 경우 짧게 자주 통화를 시도합니다. 위 인지 행동 치료에서 준비한 것들을 실행해봅니다.
약물 치료:
일부 경우에는 약물 치료가 필요할 수 있습니다. 이는 주로 증상이 매우 심각한 경우나 다른 치료법이 효과가 없는 경우에 사용됩니다. 항상 전문가와 상담이 필요한 영역이며 다른 검사도 함께 병행해야 합니다.
자기 관리
스트레스 관리:
꾸준한 운동, 명상, 깊은 숨 쉬기 등을 통해 스트레스를 관리하면 콜포비아의 증상을 완화할 수 있습니다. 말해 무엇하겠습니까 오랜 명상, 자기 최면, 다짐은 우리가 불가능한 것들도 가능하게 만들 수 있는 힘을 가지고 있습니다. 일단 마음이 편안해야 합니다.
자신감 키우기:
홀로 극복하기 어렵다면 스피치 스터디나 학원, 동아리 등 커뮤니티 활동을 통해 자신감을 키우는 것도 좋은 방법입니다. 부끄러워할 것 없이 똑같은 상황에 놓인 사람들의 그룹이나, 스피치 학원의 자신감있게 말하는 방법 등의 강의를 들어보는 것도 좋습니다.
이것마저 행도하기 어렵고 쉽게 발이 떨어지지 않는다면 지금 당장 유튜브에 접속해 ‘콜포비아 극복’이라고만 검색해 보십시오. 다양한 방법의 시작을 누군가를 만나거나 말하지 않도고 시작할 수 있습니다. 바로 우리가 좋아하는 방법으로 말이죠.
콜포비아는 무서운 것이지만, 극복할 수 없는 것은 아닙니다. 다양한 치료법과 자기 관리 방법을 통해 당신도 높이에 대한 공포를 이겨낼 수 있습니다. 이 글이 당신의 콜포비아 극복 여정에 도움이 되길 바랍니다. 두려움을 극복하고, 더 높은 곳을 향해 나아갑시다!